Reizen naar de Cookeilanden: Kia Orana!
Het is waarschijnlijk de bestemming die zo’n beetje het állerverst van Nederland vandaan ligt: de Cookeilanden. Maar droomparadijsjes zoals deze zijn elk vlieguur dubbel en dwars waard!
Door Alma Kamphuis
De Cookeilanden liggen in de Stille Oceaan, op vier uur vliegen van Nieuw Zeeland. Deze exotische eilandengroep bestaat uit meerdere bewoonde en onbewoonde eilanden. De locals spreken Engels, je betaalt er met Nieuw Zeelandse dollars, bij aankomst krijg je prachtige bloemenkransen (ei) omgehangen en een verse kokosnoot (nu) in je handen gedrukt om verfrissend kokoswater uit te drinken. En dan kan het grote genieten beginnen. Want op de Cook Islands vind je de mooiste stranden ter wereld! Welk eilanden je moet kiezen? Lees hieronder verder…
Aitutaki
Om maar gelijk met de allermooiste te beginnen: de kleine onbewoonde eilandjes (motus) in de lagune van Aitutaki hebben sneeuwwitte stranden, helderblauw, ondiep water en prachtige palmbomen. Deze eilandjes worden zo weinig bezocht dat je echt uren in je eentje (of met z’n tweeën, want perfect voor stelletjes) door kunt brengen. Vergeet vooral niet One Foot Island te bezoeken, waar je een stempel in je paspoort kunt laten zitten in het meest afgelegen postkantoor ter wereld. Ook het strand van het hoofdeiland is prachtig. Geniet van het niets doen, zonnen en een boekje lezen op werkelijk een van de állermooiste en paradijselijkste plekken op aarde. Voor de actieveren onder ons: je kunt op Aitutaki uiteraard ook geweldig snorkelen in het ondiepe water tussen de kleurrijke vissen, duiken op plekken buiten de lagune, kiteboarden of kajakken.
Op Aitutaki vind je enkele absolute droomresorts: enigszins betaalbaar nog zijn het schitterende Tamanu Beach Resort (vanaf €140 p.p.p.n.) en het Aitutaki Village Resort (vanaf €130 p.p.p.n). Gelukkig zijn er ook simpeler, goedkopere bungalowtjes en bed & breakfast. Tips: Gina’s Garden Lodges (vanaf €85 voor een simpele bungalow), Rino’s Motel (vanaf €100 voor huisje bij het strand) of de Paradise Cove Lodge (vanaf €105).
Rarotonga
Rarotonga is het hoofdeiland van de Cookeilanden en logischerwijs de plek waar je als eerste arriveert. Ook Rarotonga heeft meerdere prachtige stranden. Hou je van zwemmen, dan ga je naar Muri Beach in het zuidoosten. Hier heb je het minst last van koraal en harde, scherpe stenen in het water. Ook Aroa Beach in het zuidwesten is fantastisch om te gaan zwemmen en kajakken. Aan de westkust vind je ook de mooiste zonsondergangen. Titikaveka en Vaima’anga hebben de rustigste stranden. Hier vind je wel koraal, maar daardoor zwemmen er allerlei prachtig gekleurde vissen om je heen. Deze stranden zijn dan ook beter geschikt voor snorkelaars.
Het aanbod aan hotels en resorts op Rarotonga is groter dan op Aitutaki. Je vindt er simpele hotelletjes en appartementjes vanaf €65 per nacht (zoals The Reef Hotel en Paradise Inn) tot luxere appartementen van zo’n €150 (zoals Tropical Sands en The Cooks Oasis) en spectaculaire prachtresorts (zoals het fabuleuze Little Polynesian Resort, vanaf €362).
Atiu
De ongeveer 500 bewoners van dit kleine droomeiland – het derde eiland van de Cookeilanden in grootte en inwonertal – wonen in het midden van het eiland en bezoeken zelden de 28 fabuleuze stranden van koraalzand. Sommige van deze strandjes zijn moeilijk te bereiken en erg afgelegen. Anderen zijn makkelijk bereikbaar, maar worden alsnog weinig bezocht. Eén van de mooiste stranden is Taungaroro. Afhankelijk van de zee kun je hier rustig zwemmen of surfen op de woeste golven. Atiu staat ook bekend om de unieke Copeka vogel, die je alleen op dit eiland in de gelijknamige grotten kunt vinden.
Atio heeft slechts een handjevol accommodaties, geen grote resorts. De beste tip: de mooie Atia Villas (vanaf €150 per bungalow).
Mangaia
Dit eiland heeft nog minder bewoners dan Atiu (maar is qua formaat groter); het is het alleroudste eiland in de Pacific. Er komen zeer zelden toeristen. Geniet van de rust, ga vissen of in de kleine haven, bezoek de lokale markt of het Tiriara-meer. Je kunt ook heerlijk ongestoord zwemmen in de Tuaati poelen of samen met de locals in de haven. Eén van de beste stranden is Ara’oa beach waar je ook goed kunt snorkelen en picknicken.
Op Mangaia zijn maar 3 accommodaties. Favoriet zijn de Mangaia Villas, vanaf €217 per villa per nacht.
Reizen in en naar de Cookeilanden – hoe kom je er?
Er zijn meerdere vliegroutes mogelijk om in Rarotonga te komen. Het kan zelfs al met één overstap: neem het vliegtuig vanaf Amsterdam naar Los Angeles en stap daar over op een vlucht van Air New Zealand naar Rarotonga. Of je vliegt naar Singapore of Hong Kong, vanwaar je eerst naar Auckland (Nieuw-Zeeland) vliegt en dan overstapt naar Rarotonga. Kijk eens op vliegticket-zoeksites zoals Cheaptickets.nl, Tix.nl en WTC en vergelijk de mogelijkheden en prijzen. Reken op minimaal €1500 voor een retourticket. Je kan het natuurlijk ook combineren met een reis naar Nieuw-Zeeland! Vanaf Rarotonga kun je dan weer verschillende binnenlandse vluchten nemen in kleine vliegtuigen naar de andere eilanden, met Air Rarotonga. Er gaan ook veerboten, maar door de grote afstanden kan het dagen duren voordat je op een ander eiland bent: alleen voor de echte avonturier dus.
Cookeilanden – Beste reistijd
Op de Cook Islands heb je een tropisch maritiem klimaat. Dit betekent dat er een duidelijk regenseizoen is. Dit regenseizoen loopt van november tot april. Tijdens deze maanden komen ook de tropische cyclonen voor. Van mei tot oktober is het een stuk droger. De temperatuur op de Cook Islands is echter constant, zo’n 25 graden. Dus na een bui ben je ook weer snel droog.
Tip: kijk voor Cookeilanden-ervaringen en tips op 27vakantiedagen.nl.
Meer van dit soort paradijselijke plekjes ontdekken? We hebben ook uitgebreide artikelen over Mauritius, Frans-Polynesië , de Seychellen en de Malediven, of specials met de mooiste stranden en kustplaatsen van o.a. Sri Lanka, Goa, Mexico, Myanmar, Jamaica en Costa Rica, of overzichten van de mooiste eilanden van Thailand, Hawaii, de ABC-eilanden en Maleisië. Check ook onze fotoseries met de 11 Mooiste stranden van Europa en de Mooiste stranden ter Wereld!
Share, like, Tweet of Pin en spread the Bluezzz! Volg Bluezzz ook op Facebook en Twitter voor dagelijkse paradijsje op aarde!
