Costa Rica: de mooiste stranden en leukste kustplaatsjes
Costa Rica staat bekend om zijn unieke flora en fauna, maar heeft ook honderden schitterende stranden. De 12 leukste kuststadjes en fijnste stranden op een rij.
Noordwestkust (Guanacaste / Nicoya)
In het noordwesten van Costa Rica ligt de provincie Guanacaste en het schiereiland Nicoya. De uitgestrekte kustlijn hier staat bekend als de ‘gold coast’ van Costa Rica; je vind hier alles van drukke strandplaatsen met casino’s en disco’s (vooral in het uiterste noordwesten, bij Playa del Coco) tot knusse backpackstadjes en langgerekte, verlaten surfstranden (verder zuidwaarts op schiereiland Nicoya).
1. Tamarindo
Tamarindo staat bekend als partystad en surfmekka en is de drukste en meest ontwikkelde badplaats van de regio. Al jarenlang populair onder surfers, maar ook bij resorttoeristen en families. Ook staat Tamarindo bekend om het sportvissen. Vissers van over de hele wereld komen hier naar toe om een Marlijn, gigantische tonijnen of andere zeilvissen te vangen. Door de hevige concurrentie zijn de accommodaties er relatief goedkoop. Je vindt er vele buitenlandse restaurants en trendy bars en clubs. Het zeewater is er zowel geschikt voor surfen en zwemmen als allerlei andere watersporten. Vlakbij ligt de Tamarindo National Wildlife Refuge, met bijna 400 hectare aan beschermde mangroves en moerassen. Een stukje ten zuiden van Tamarindo vind je het ruige, rustigere surfstrand Playa Avellanas met zijn legendarische Lola’s Beach Bar.
Hoe kom je er? Tamarindo heeft z’n eigen kleine vliegveldje met dagelijkse vluchten naar hoofdstad San José, maar op 45 rijden ligt ook het grotere Liberia International Airport, vanwaar diverse vluchten uit de VS landen. Per bus vanuit San Jose doe je er ca. 7 uur over. Voor wie georganiseerd wil: onder meer deze autoreis van Tenzing Travel doet Tamarindo aan.
2. Samara & omgeving
De mooi gevormde baai van Samara is omringd door oude palmbomen en heeft een knusse, ingesloten sfeer. Samara is erg populair onder Costa Ricanen en begint langzamerhand bekender te worden onder buitenlandse toeristen. Het zand is wat donkergrijzig en er liggen veel schelpen, maar Playa Samara is een prima strand om te chillen. Iets ten noorden van Samara ligt het verlaten Playa Barrigona, een van Costa Rica’s ‘geheime’ prachtstranden en alleen te bereiken via een stoffige hobbelweg. Een stukje zuidwaarts vind je, eveneens in een ronde baai, het fraaie Playa Carrillo, waar talloze hangmatten tussen de palmen hangen. Accommodatietip: Hotel Esperanza.
Hoe kom je er? Op 2 uur rijden ligt Costa Rica’s tweede internationale vliegveld(je), van Iberia. Vanuit hoofdstad San Jose doe je er per bus of auto een uurtje of 5-6 over, via Iberia of Nicoya-stad. Voor wie georganiseerd wil: onder meer FOX, Shoestring en Kras bieden rondreizen inclusief Samara aan. Bij Riksja Costa Rica kun jij jouw eigen Costa Rica reis samenstellen met onder meer deze bouwsteen voor Samara.
Playa Samara
Playa Carrillo
3. Mal Pais / Santa Teresa
Het langgerekte, ietwat rotsachtige stuk strand tussen Mal Pais en Santa Teresa, in het uiterste zuidelijke puntje van het Nicoya-schiereiland, is een surfersparadijs met het hele jaar door geschikte golven. Het rustige dorpje Mal Pais, bereikbaar via een vrij slechte hobbelweg, heeft een zeer bescheiden toeristische ontwikkeling. Er is één bescheiden hoofdstraat met wat restaurantjes, lokale handwerkwinkeltjes en surfshops. Hier komen vooral jonge rustzoekers, stelletjes, surfers en yoga-liefhebbers. Laidback, is het woord. Vlakbij Mal Pais ligt de Cabo Blanco Nature Reserve, waar je goede wandelingen en boottrips kunt maken.
Hoe kom je er? Per auto of bus vanaf het noorden van Nicoya tot aan Paquera, of per veerboot vanuit Puntarenas (op het ‘vaste land’) naar Paquera. Van daar idealiter met 4×4 over een hobbelige bergweg verder.
4. Montezuma
Schuin aan de overkant van Mal Pais (boven), aan de oostkust in het puntje van schiereiland Nicoya, ligt Montezuma, de backpackerfavoriet van Costa Rica’s oostkust. De wirwar aan jonge wereldreizigers, alternatievelingen, bohemièns, expats en lokale kunstenaars maakt het alleen al een geweldig stadje om mensen te kijken. Diverse barretjes en kleine clubs zijn tot ver in de nacht open en het aanbod aan eettentjes is groot en gevarieerd. Het strand bij Montezuma zelf is wat vervuild, maar maak (zoals iedereen) de spectaculaire wandeling noordwaarts naar het fraaie Playa Grande waar het heerlijk chillen is. In de buurt liggen ook mooie watervallen.
Hoe kom je er? Met de veerboot vanuit Puntarenas (op het ‘vaste land’, ca 3 uur van San Jose) naar Paquera, van daar per auto of bus nog een stukje verder. Accommodatietip: onze tip voor een heerlijk rustig verblijf in Montezuma is Aparthotel L&L.
Midden/zuidwestkust
Aan de ‘central pacific coast’ van Costa Rica vind je publieksfavorieten als Jaco en Manuel Antonio. In het verre zuidwesten is de kust en het landschap op zijn wildst: op sommige plekken vergroeien de bergen en rotsen bijna met de zee waardoor voor strand soms geen ruimte meer is. De moeilijke bereikbaarheid (vanaf San Jose ben je tot wel 8 uur onderweg) maakt dit tot een stukje Costa Rica ‘off the beaten path’, met als hoogtepunt het fantastische Nationaal park Corcovado.
5. Jaco
Jaco is de drukste strandplaats van Costa Rica. Niet gek: het is de kuststad die het dichtst bij San Jose en de centrale vallei ligt, en dus ook populair onder Costa Ricanen uit de hoofdstad. Het strand is er redelijk, maar niet héél mooi. Surfen, zwemmen, diepzeevissen, paardrijden, kayakken, raften, krokodilsafari’s: aan georganiseerde activiteiten geen gebrek. Ga voor meer rust naar het nabijgelegen Playa Herradura of Playa Hermosa.
Hoe kom je er? Per bus of auto is het slechts 2 uur rijden van het vliegveld van San Jose.
6. Manuel Antonio
Het kleine Manuel Antonio National Park is een van de mooiste en rijkste nationale parken ter wereld. Niet alleen vind je er ongerept regenwoud en een enorme verzameling zeldzame tropische dieren, ook heb je er fantastische witte zandstranden. Lees hier op Bluezzz meer over Manuel Antonio.
Hoe kom je er? Manuel Antonio ligt op 3 uur rijden per huurauto of (shuttle)bus van hoofdstad San Jose. Wie georganiseerd wil: o.a. deze rondreizen van FOX, deze rondreis van Sawadee en deze flydrive van Kras doen Manuel Antonio aan; specialist Tenzing Travel heeft meerdere reizen die langs Manuel Antonio gaan, net als YourWay2GO.
7. Dominical
Aan Costa Rica’s zuidwestkust is het gemoedelijke Dominical het stadje met de meeste voorzieningen. De kust is er spectaculair, met rotsen en jungle die zo de zee ingroeien. ‘Manuel Antionio zoals het 30 jaar geleden was’, wordt wel eens gezegd, al wordt Dominical langzaam maar zeker meer ontdekt en ontwikkeld. De zee is er niet altijd zwembaar, maar de golven in Dominical zijn het hele jaar door ideaal voor (beginnende) surfers. Prijzen zijn laag: je kunt er voor 40 dollar een uur privé-les krijgen. Vanuit het stadje kun je o.a. per paard watervallen bezoeken of walvis-spot-trips maken per boot.
Hoe kom je er? Per auto of bus vanuit San Jose ben je 4 tot 6 uur onderweg, je kunt zowel via San Isidro als via Quepos. Voor wie georganiseerd wil: onder meer deze 21-daagse rondreis door Costa Rica van Koning Aap doet Dominical aan, of stel je eigen reis samen bij Riksja Costa Rica met bijvoorbeeld deze bouwsteen voor Dominical.
8. Uvita
17 kilometer ten zuiden van Dominical ligt het nog relaxtere Uvita, een tropisch paradijsje waar een wandeling over het rustige strand de meest geliefde bezigheid vormt. Je wordt er omringd door de mooiste landschappen en flora en fauna. Uvita’s strand is onderdeel van het Marino Ballena National Park: tussen mei en oktober kun je hier zeeschildpadden zien broeden. Vanuit Uvita kun je ook bootttrips maken naar het nabijgelegen eilandje Isla del Caño, waar je geweldig kunt snorkelen. Maar het heerlijkste aan Uvita: de afwezigheid van veel toeristen en het ‘afgelegen’ gevoel.
Hoe kom je er? Per bus vanuit Dominica (zie boven), of met een directe Shuttlebus vanaf San Jose Airport (ca. 3,5 uur).
9. Drake Bay / Osa
Schiereiland Osa, met het fabuleuze Corcovado National Park, is Costa Rica’s meest ongerepte stukje wildernis. Je vindt hier zo’n beetje álle zoogdieren, reptielen en vogels die het land zo uniek maken. Maar ook: kilometerslang ongerepte strand en een ruige branding, zij aan zij met de overal aanwezige jungle. Vanaf het strand zie je de apen door de boom slingeren en de kleurrijke papegaaien overvliegen. Zó’n plek, dus. Uitvalsbasis voor het gebied is Drake Bay / Agujitas, een mini-stadje volgroeid met de natuur waar je enkele van Costa Rica’s meest spectaculaire eco-lodges vindt. Accommodatietips: Finca Maresia (vanaf 30 dollar) en het luxe Ocean Forest Ecolodge Retreat.
Hoe kom je er? In het regenseizoen alleen per boot vanuit het stadje Sierpe (te bereiken per eigen auto of shuttlebus vanuit o.a. San Jose), waar de verharde weg stopt. In droge tijden kun je per 4×4 de gravelweg vanuit Sierpe verder afrijden naar Drake Bay. Voor wie georganiseerd wil reizen: onder meer deze reis van FOX en diverse reizen van Van Verre doen Corcovado aan, je kunt bij Riksja Costa Rica Corcovado National Park ook als losse bouwsteen boeken.
Oostkust / Caribische Zee
De Caribische kust van Costa Rica heeft niet de hoeveelheid stranden van de Pacifische westkust. Maar de strandplekken dié er zijn, richting de grens met Panama, hebben door hun Afro-Caribische invloeden een compleet eigen sfeer. Zo een van Bob Marley en doe-maar-rustig-aan.
10. Cahuita
Het slaperige kustplaatsje Cahuita is pas sinds enkele jaren in opkomst als toeristische bestemming. Het is er erg laidback, mede dankzij de unieke Creoolse cultuur vol Afro-Caribische invloeden. De meeste inwoners zijn afstammelingen van Jamaicaanse arbeiders die hier werkten in bananenplantages. Vlakbij het stadje liggen Negra Beach (Playa Negra, een vulkanisch zwart strand) en – binnen het Cahuita National Park – een fraai strand met wit zand. Het koraal is prachtig en het is een van de mooiste snorkel- en duikplekken in Costa Rica. Accommodatietip: Cahuita National Park Hotel en de Ache Bungalows.
Hoe kom je er? Met eigen huurauto of per lokale bus ben je vanuit hoofdstad San Jose zo’n 3 tot 4 uur onderweg. Voor wie georganiseerd wil: onder meer Shoestring heeft rondreizen die Cahuita aandoen, net als deze 23-daagse rondreis van Sawadee en deze 22-daagse rondreis van Riksja Costa Rica.
11. Puerto Viejo
Dit kleurrijke strandplaatsje in het uiterste zuidoosten van Costa Rica (volledig: Puerto Viejo de Talamanca) is populair onder surfers, backpackers en oude hippies. Het regent er meer dan aan de westkust, waardoor het altijd nabije regenwoud hier op z’n allergroenst is. De diverse stranden (Playa Cocles, Playa Chiquita and Punta Uva) behoren tot de mooiste van het land en het stadje zelf stikt van de eenvoudige restaurantjes en bars met Bob Marley-muziek. Puerto Viejo ligt overigens precies tussen het mooie Cahuita National Park en de Gandoca-Manzanillo National Wildlife Refuge; een ideale uitvalsbasis voor wildlife dus ook. Accommodatietip: het unieke en excentrieke Rockin J’s hangmat-hostel.
Hoe kom je er? Met eigen huurauto, of per lokale bus vanuit hoofdstad San Jose ben je 4 tot 5 uur onderweg. Wie georganiseerd wil reizen: zowel FOX als YourWay2GO bieden meerdere rondreizen door Costa Rica aan die Puerto Viejo aandoen; via Riksja Costa Rica kun jij jouw eigen reis samenstellen met onder andere deze bouwsteen voor Puerto Viejo.
12. Punta Uva & Manzanillo
Nog verder zuidwaarts, tussen de turquoise zee en tropische jungle, ligt het verstopte dorpje Manzanillo. Hier is het zeewater blauwer dan blauw en kun je bijna wandelend over het lichtbruine strand de grens met Panama oversteken. Manzanillo heeft amper 300 inwoners en de toeristen zijn hier op enkele handen te tellen. Huur een fiets en maak de tocht naar het fabuleuze Punta Uva-strand. Accommodatietip: de Cabinas Yamann.
Hoe kom je er? Eerst naar Puerto Viejo (zie boven) en dan per fiets of taxi verder. Manzanillo ligt op een kleine 30 kilometer van Puerto Viejo, van het gebaande pad af en is dus ook geen onderdeel van georganiseerde reizen.
foto’s via Wikipedia, Costaricapuravida.unblog.fr, Travelingcostarica.com, Govisitcostarica.com, Bobbyrica.com, globeimages.net, thecostaricanews.com, costaricavacation4me.com, landsinlove.com, travelcostarica.nu)
Reizen naar Costa Rica – hoe kom je er & reisorganisaties
Costa Rica is een prima land om zelfstandig per huurauto te bereiken, maar je kunt er ook makkelijk (en goedkoop) met de bus reizen, die er redelijk betrouwbaar en veilig is. Vliegen op hoofdstad San Jose kan vanaf zo’n €850, maar reken op minimaal €1000 retour. Je vliegt altijd met één overstap. Ons eigen KLM vliegt via Panama-stad met gunstige tijden. Goedkoper, maar langer onderweg ben je met Lufthansa via Houston. Bekijk de verschillende opties en prijzen op sites als Vliegwinkel, Cheaptickets en WTC. Je kunt Costa Rica ook relatief eenvoudig per bus binnenkomen vanuit buurlanden Nicaragua en Panama (en dus eventueel combineren!).
Een melding krijgen zodra vliegtickets naar Costa Rica in de aanbieding zijn? Meld je aan voor de gratis Cheap Flight Alert service.
Georganiseerde individuele rondreizen en/of groepsreizen naar Costa Rica worden aangeboden door onder meer FOX, SNP Natuurreizen, Kras, Sawadee, Koning Aap, Tenzing Travel en Shoestring. Je eigen reisroute samenstellen kan onder meer bij Van Verre, SNP Natuurreizen, Riksja Costa Rica of Better Places.
Costa Rica met kinderen & vrijwilligerswerk
Costa Rica leent zich uitstekend voor reizen met kinderen, die vooral de dierenwereld en vele natuuractiviteiten fascinerend zullen vinden. Onder meer Koning Aap, CostaRica2Go, Sawadee en SNP Natuurreizen bieden speciale gezinsreizen aan.
Via Travel Active kun je in Costa vrijwilligerswerk doen rond diverse wildlife en natuurprojecten. Ook biedt deze (jongeren)organisatie er diverse taalreizen aan, of een combinatie van een taalcursus Spaans met vrijwilligerswerk.
Vakantie Costa Rica – klimaat en beste reistijd
Costa Rica kent het hele jaar daar warme temperaturen. Met uitzondering van de oostkust, waar het hele jaar door regen valt, gelden er eigenlijk maar twee seizoenen: het droge seizoen (van december tot april) en het groene, natte seizoen (van mei tot november). De regen en vochtigheid is op zijn heftigst in september en oktober. Mei t/m augustus zijn goede tussenmaanden: het land is dan op zijn groenst en de prijzen wat lager; de regen moet je op de koop toe nemen (het is regent nooit hele dagen).
Voor heel Costa Rica geldt januari t/m maart grofweg als beste reisperiode. Tip: voor Costa Rica-reiservaringen en tips kijk je op 27vakantiedagen.nl.
Meer van dit soort ‘mooiste stranden van’-artikelen? We hebben ook uitgebreide artikelen over Mauritius, Frans-Polynesië , de Seychellen en de Malediven, of specials met de mooiste stranden en kustplaatsen van o.a. Sri Lanka, Goa, Mexico, Myanmar, Jamaica en Australië, of overzichten van de mooiste eilanden van Thailand, Hawaii, de ABC-eilanden en Maleisië. Check ook onze fotoseries met de 11 Mooiste stranden van Europa en de Mooiste stranden ter Wereld!
Share, like, Tweet of Pin en spread the Bluezzz! Volg Bluezzz ook op Facebook en Twitter voor dagelijkse paradijsje op aarde!
Related Posts
Beautiful Belize: de 6 mooiste plekken →
De 5 mooiste stranden van Jamaica →
Reizen naar ongerept Jamaica: de mooiste stranden en natuur →
